Ces dernières années, le nombre de toboggans aquatiques a connu une forte croissance en France, porté par le développement de l’hôtellerie de plein air. Si certaines de ces installations fonctionnent à l’année, la plupart ouvre de manière saisonnière. Pour ces derniers, l’heure est à la remise en eau avant la période estivale. Parmi les préoccupations des dirigeants de ces sites, la sécurité de leurs toboggans aquatiques occupe une place importante.
Le couloir de toboggan
Le couloir de toboggan est la zone destinée à la glisse, avec laquelle l’utilisateur est en contact. Bien qu’on puisse parfois en trouver en inox, la majorité des couloirs de toboggans aquatiques sont réalisés en fibre de verre. C’est un choix courant en raison de sa durabilité, de sa résistance aux intempéries et de sa capacité à être moulée dans une variété de formes. Les couloirs en fibres de verre offrent une surface lisse pour une expérience de glisse agréable.
Quelques conseils pour vérifier son état :
La structure métallique
Ces couloirs de glisse reposent principalement sur une ossature métallique. Le temps est le principal ennemi d’une structure métallique. Il peut avoir plusieurs effets sur ces dernières, en fonction de divers facteurs tels que le type de métal, l’environnement dans lequel la structure se trouve, et les conditions climatiques auxquelles elle est exposée.
Lors de l’inspection d’une structure métallique d’un toboggan aquatique, il est important de vérifier plusieurs éléments pour s’assurer de son intégrité et de sa sécurité, notamment en :
Parfois, l’inspection visuelle seule ne suffira pas à statuer sur l’état de la structure. Il faudra alors avoir recours à des contrôles non destructifs, en effectuant par exemple des mesures d’épaisseurs des profils métalliques ou contrôles magnétiques sur les cordons de soudures.
Il peut y avoir d’autres types d’ossature principale, notamment à base de bois, ou encore de béton, particulièrement quand le toboggan suit le dénivelé naturel du sol. Pour ce type de construction, d’autres conseils peuvent s’appliquer.
L’eau et les conditions de glisse
C’est l’existence d’un filet d’eau entre le couloir de glisse et l’utilisateur, caractérisé par son débit, qui fait la spécificité d’un toboggan aquatique. Spécifié dans la documentation technique du fabricant, le débit d’eau joue un rôle important. Trop élevé, l’utilisateur peut atteindre une vitesse de glisse dommageable pour lui ou la structure. Trop bas, le risque de frottement peut générer des échauffements sur la peau de l’utilisateur, ou engendre des difficultés de remplissage de l’élément de freinage aquatique en fin de parcours.
La vérification du débit s’effectue quantitativement par une mesure à l’aide d’un débitmètre à ultrasons. Le positionnement de sondes à l’extérieur de la conduite d’eau permet une mesure rapide, fiable et sans démontage ni pollution du fluide. Un essai de glisse, réalisé par un expert en toboggans aquatiques, vient valider les paramètres de débit et consolider les résultats de l’inspection visuelle. Selon les cas, l’essai pourra être instrumenté avec un accéléromètre.
Enfin, d’autres exigences propres à l’exploitation classique d’une piscine s’appliquent, notamment celles liées à la qualité de l’eau.
Plus globalement, le parcours client
Si la descente du toboggan commence à la plateforme de départ, et se termine dans le bac de réception, l’expérience du client est quant à elle plus globale. Selon l’analyse de risques et la nature du site, il est pertinent d’y inclure la vérification de la présence des consignes de sécurité pour chaque toboggan aquatique et l’état du cheminement des visiteurs (carreaux cassés, jonctions de bordures abimées, échardes sur les barrières en bois, etc).
Une inspection approfondie et régulière est essentielle pour garantir la sécurité et la durabilité des toboggans aquatiques. Si des problèmes sont détectés lors de l’inspection, il est important de les signaler rapidement et de prendre les mesures appropriées pour les corriger.
Ces actions, à elles seules, ne permettent pas de garantir la totale sécurité de vos opérations. Il faut en général les coupler à d’autres actions organisationnelles, notamment de supervision des espaces de baignades ou la bonne tenue du dossier technique (registre des incidents par exemple). En cas de doute, il convient de consulter des entreprises spécialisées.